SOCIEDAD
No todo lo que se sabe de la enfermedad es malo
Las 10 buenas
noticias sobre el coronavirus, pese a su llegada a la Argentina
A pesar de que
el coronavirus se extendió por varios continentes en menos de dos meses,
la OMS aclara que todavía no llegó al grado de pandemia, término que no
hace referencia a la letalidad del patógeno sino a su transmisibilidad y
extensión geográfica. No todo lo que se conoce del virus hasta ahora es
técnicamente malo, a pesar de la proliferación de noticias falsas.
Se tiene conocimiento sobre el virus
Los primeros
casos de neumonía severa se notificaron en China el 31 de diciembre de 2019 y
para el día 7 de enero ya se había identificado el nuevo coronavirus.
Para ponerlo en perspectiva, los primeros casos de sida se describieron en
junio de 1981 y se tardó más de dos años en identificar al virus causante de la
enfermedad.
El genoma del
coronavirus estuvo disponible el día 10 y ya se sabe que se trata de una
mutación que corresponde al grupo 2B, de la misma familia que el síndrome agudo
respiratorio severo (SARS), por lo que se lo denominó SARSCoV2. La enfermedad,
por su parte, se llama COVID19. Los análisis genéticos confirman que tiene un
origen natural reciente (entre finales de noviembre y principios de diciembre)
y que su frecuencia de mutación no es muy alta.
Se sabe cómo detectarlo
Desde el 13 de
enero se encuentra disponible para todo el mundo un ensayo de RT-PCR para
detectar el virus. A su vez, en los últimos meses se logró perfeccionar este
tipo de pruebas y se evaluó su sensibilidad y especificidad.
En China la situación está mejorando
Las intensas
medidas de control y aislamiento impuestas por China dieron como resultado que
el número de casos diagnosticados disminuya todos los días desde hace varias
semanas. En otros países, como Corea del Sur y Singapur, se está llevando a
cabo un seguimiento epidemiológico muy detallado sobre los focos de infección,
los cuales son muy concretos y por eso es posible controlarlos con mayor
facilidad.
El 80 por ciento de los casos son leves
La enfermedad no
causa síntomas o son leves en un 81 por ciento de los casos. En el 14 por
ciento restante, puede causar neumonía grave, mientras que sólo en un 5 por
ciento puede llegar a ser crítica o incluso mortal.
Los infectados se curan
Si bien los
medios de comunicación suelen difundir el aumento del número de casos
confirmados y el número de fallecimientos, la mayoría de los infectados se
curan. Hay 13 veces más pacientes curados que fallecidos, proporción que sigue
en aumento. Solo el 3 por ciento de los casos ocurre en menores de 20 años y la
mortalidad en menores de 40 es solo del 0,2 por ciento. Si bien todavía se
desconocen las causas, los menores de 14 años son casi inmunes al nuevo
coronavirus: las probabilidades de contagio son del 0,6 por ciento.
Es fácil inactivar el virus
El nuevo
coronavirus puede ser inactivado de las superficies de forma eficaz con una
solución de etanol (alcohol al 62-71%), peróxido de hidrógeno (agua oxigenada
al 0,5%) o hipoclorito sódico (lavandina al 0,1%), en solo un minuto. La forma
más eficaz de evitar el contagio es lavarse las manos con agua y jabón.
Se escribieron más de 150 artículos científicos
La comunidad
científica publicó en poco más de un mes unos 164 artículos sobre COVID19 o
SARSCov2, los cuales están disponibles en MEDLINE, la base de datos referencial
más importante de la Biblioteca Nacional de Medicina de los Estados Unidos. Se
trata de trabajos elaborados por cerca de 700 autores repartidos por todo el
planeta e incluyen estudios sobre vacunas, tratamientos, epidemiología,
genética y filogenia, diagnóstico y aspectos clínicos. En 2003, cuando apareció
el SARS, se tardó más de un año en obtener menos de la mitad de artículos.
Ya existen prototipos de vacunas
Si bien se
especula que pueden tardar varios meses u años en estar listos, existen más de
ocho proyectos contra el nuevo coronavirus. Lo que puede alargar el desarrollo
de estos prototipos son todas las pruebas necesarias de toxicidad, efectos
secundarios, seguridad, inmunogenicidad y eficacia en la protección.
Hay más de 80 ensayos clínicos con antivirales en curso
Existen más de
80 ensayos clínicos para analizar tratamientos contra el coronavirus, los
cuales son antivirales aprobados y seguros que se usan para otras infecciones.
Fuente: Diario Página 12, 03 de marzo de
2020.
