La
historia de los pueblos de América, tiene sus hechos históricos, la Batalla de
Puebla marca el espíritu de libertad del pueblo mejicano.
El
Cinco de Mayo, fecha de la
conmemoración de la Batalla de Puebla, marca la primera vez que el ejército
mexicano pudo derrotar a una potencia extranjera mejor preparada, en este caso
los franceses. La batalla tuvo lugar en la actual ciudad de Puebla de Zaragoza
el 5 de mayo de 1862, entre los ejércitos de México y Francia.
Dentro del marco
histórico en1862, México estaba en bancarrota debido a medio siglo de
conflictos y guerras casi constantes. No podía hacer frente ni a las
necesidades más urgentes, por lo que el 17 de julio de 1861, el presidente
Benito Juárez decretó prórroga de dos años para pagar deuda externa a países
europeos.
En octubre de
1861, Francia, Inglaterra y España se suscribieron a la Convención de Londres y
se comprometieron a enviar militares a México para reclamar sus derechos como
acreedores por una deuda que ascendía alrededor de 80 millones de pesos.
Aproximadamente 69 millones eran para los ingleses, 9 millones para los españoles
y 2 millones para Francia.
Se negaron a
negociar, por la vía diplomática, los términos y condiciones en los que se
pagaría la deuda posteriormente. Así que Napoleón III, gobernante de Francia,
decidió invadir México para establecer una monarquía favorable a Europa,
surtirse de materias primas y en un futuro extender su imperialismo a Estados
Unidos. Con ese fin, debía disolver el Gobierno mexicano establecido por el
Presidente Benito Juárez.
En abril de 1862
los franceses desembarcaron en el puerto de Veracruz, y emprendieron la campaña
militar hacia el centro de la República. Después de varios ataques el 5 de mayo
de 1862 se dio la batalla que tuvo lugar en el cerro de Loreto, en cuya cima se
encontraba una capilla acondicionada como fuerte para defender la ciudad de
Puebla.
El héroe de la
primera batalla de Puebla fue el general Ignacio Zaragoza al mando de casi 2000
soldados y 2700 campesinos usando machetes y lanzas llamadas
"chinacas" de madero con punta de metal. Los franceses usaban
pistolas, carabinas con punta de metal, bayonetas y cañones El informe que el
general Zaragoza rindió sobre la Batalla de Puebla al presidente Benito Juárez
fue breve y significativo.
“Las armas nacionales se han cubierto de
gloria. Las tropas francesas se portaron con valor en el combate y su jefe con
soberbia, necedad y torpeza.”
La primera
victoria de México no duró mucho tiempo. Un año después, treinta y cinco mil
tropas francesas lograron derrotar al ejército mexicano, y de esa forma Francia
logró tomar control de la Ciudad de México e impusieron al austriaco Maximiliano
de Habsburgo y su esposa Carlota como emperador y emperatriz de México. El
emperador no sostuvo por mucho su imperio: la victoria de Francia duró sólo 3
años. En 1867, y debido a la conflictiva situación en Europa y a la presión de
Estados Unidos, el emperador Napoleón III ordenó retirar el apoyo militar y
económico a Maximiliano.
Al mismo tiempo
los republicanos mexicanos comenzaron a recibir respaldo financiero y
diplomático estadounidense al concluir en aquel país la Guerra de Secesión, y
el novel imperio comenzó a perder su endeble base social. Así las cosas,
durante 1866 los republicanos fueron ganando importantes posiciones hasta dejar
reducida el área de influencia imperial a Puebla y Veracruz.
El 2 de abril de
1867, tropas encabezadas por el juarista Porfirio Díaz tomaron la ciudad de
Puebla con lo que militarmente el imperio fue aniquilado. El emperador
Maximiliano, para entonces sitiado en Querétaro, fue hecho prisionero y
fusilado en la ciudad de Querètaro en "El Cerro de las Campanas".
Mural de la Batalla de Puebla
