BBC NEWS / MUNDO – SOCIEDAD - MEDIO
AMBIENTE
Incendios en el Ártico: los
mapas que muestran qué tan graves son y cuáles son sus causas
Los incendios han
consumido los famosos taiga, o bosques boreales de Siberia Crédito: Getty Images
Incendios
incontrolados están arrasando partes del Ártico, con amplias regiones de
Siberia, Alaska, Groenlandia y Canadá envueltas en llamas y humo.
Las
imágenes satelitales muestran cómo columnas de humo de los incendios, muchos
ocasionados por tormentas secas y tiempo cálido, se pueden ver desde el
espacio.
Aunque los
incendios son típicos en esta época del año, las altas temperaturas récord
de este verano y vientos intensos han agravado particularmente la situación.
El
fuego se encuentra ahora a "niveles sin precedentes", afirma Mark
Parrington, un experto en incendios incontrolados del Servicio de Monitoreo
Atmosférico Coperinicus (CAMS, por sus siglas en inglés).
¿Qué regiones están afectadas?
El este de Rusia
y Alaska, tanto dentro como fuera del círculo polar ártico, han quedado
particularmente afectadas.
La Agencia Forestal Federal de Rusia informa que más de 2,7 millones de
hectáreas de bosques remotos están actualmente en llamas a lo largo de seis
regiones siberianas y del este del país.
Ads by
Sin embargo, la organización ambientalista Greenpeace Rusia asegura que
hasta 3,3 millones de hectáreas están incendiándose, un área más extensa que
Bélgica.
Los incendios han
consumido los famosos taiga, o bosques boreales de Siberia Crédito: Getty Images
El esmog ha
resultado en que varias regiones declaren estado de emergencia y el humo se ha
esparcido a las principales ciudades como Novosibirsk, bloqueando el sol y
provocando dificultades para respirar.
El humo de los
incendios siberianos se ha extendido hasta Alaska y partes de la costa
occidental de Canadá.
En Alaska, dese
el 31 de julio, 105 grandes incendios han quemado más de 700.000 hectáreas.
Los incendios han
consumido los famosos taiga, o bosques boreales de Siberia Crédito: Getty Images
La mayoría de
las llamaradas fueron causadas por rayos, según el Centro de Coordinación de
Agencias de Alaska.
Groenlandia
también le hace frente a un incendio en Qeqqata Kommunia, cerca del sendero del
círculo polar ártico, que es popular con excursionistas.
La región
atraviesa una ola de calor, lo que significa que el hielo marítimo se ha estado
derritiendo a un ritmo rápido.
Los incendios han
consumido los famosos taiga, o bosques boreales de Siberia Crédito: Getty Images
La región ártica de Canadá también está sufriendo.
Un amplio
incendio incontrolado en los Territorios Noroccidentales, dentro del círculo
polar ártico, ha quemado por lo menos 45.000 hectáreas, según la agencia de
Recursos Naturales y Medio Ambiente de los Territorios Noroccidentales, aunque
se cree que el área afectada es mayor.
¿Cuál ha sido el impacto?
Los incendios
incontrolados no sólo han afectado la superficie. Están expulsando
contaminantes dañinos y gases tóxicos a la atmósfera.
El humo espeso
es visible en las imágenes satelitales y se destacan de entre las nubes comunes
y corrientes a través de vastas áreas de Ártico.
La NASA ha
rastreado los megatones de partículas dañinas en ese humo y hacia donde se han
dirigido.
Las imágenes
satelitales abajo a la izquierda señalan los incendios como puntos rojos.
El globo a la derecha muestra la concentración de partículas de carbón negro -u
hollín- expulsado al aire por los incendios.
Los incendios han
consumido los famosos taiga, o bosques boreales de Siberia Crédito: Getty Images
Los incendios han
consumido los famosos taiga, o bosques boreales de Siberia Crédito: Getty Images
Los incendios han
consumido los famosos taiga, o bosques boreales de Siberia Crédito: Getty Images
Este hollín
puede ser dañino para humanos y animales cuando penetra en los pulmones y
el torrente sanguíneo.
También tiene
consecuencias para el calentamiento global. Los científicos de la NASA indican
que el hollín absorbe la luz solar y calienta la atmósfera.
Si cae sobre el
hielo o la nieve, reduce la capacidad de reflejar el calor y termina
atrapándolo, acelerando el proceso de derretimiento.
Los incendios también contribuyen a
exacerbar la crisis climática al despedir dióxido de carbono (CO2) a la
atmósfera.
Se estima que
estos emitieron 100 megatones de CO2 entre el 1 de junio y 21 de julio, casi el
equivalente a la generación total de carbono de Bélgica en 2017, según CAMS.
¿Qué tan inusual es esto?
Aunque los
incendios incontrolados son comunes en el hemisferio norte entre mayo y
octubre, la localización y la intensidad de estos, así como el tiempo que llevan
ardiendo ha sido particularmente raro, dice CAMS.
Los incendios han
consumido los famosos taiga, o bosques boreales de Siberia Crédito: Getty Images
"Es
poco usual ver incendios de esta escala y duración en latitudes tan altas en
junio", explicó Mark Parrington de CAMS.
Un suelo
extremadamente seco y temperaturas más calientes que el promedio, combinado con
la chispa de los rayos de tormentas y vientos fuertes, han hecho que los
incendios se propaguen agresivamente
"Pero las
temperaturas en el Ártico se han ido incrementando a un ritmo mucho más rápido
que el promedio global, y las condiciones más cálidas alientan a las llamas a
crecer y persistir una vez encendidas".
Un suelo
extremadamente seco y temperaturas más calientes que el promedio, combinado con
la chispa de los rayos de tormentas y vientos fuertes, han hecho que los
incendios se propaguen agresivamente.
La quemazón ha
sido sostenida por el suelo de los bosques, que consiste de turba expuesta,
descongelada y seca, una sustancia con un alto contenido de carbón.
Análisis de Jonathan Amos, corresponsal de Ciencia de la BBC
Los satélites
globales ahora están rastreando una extensión de nuevos y continuos incendios
incontrolados dentro del círculo polar ártico. Las condiciones se cuajaron en
junio, el junio más caliente de la historia desde que empezaron las mediciones.
Los incendios
están arrojando copiosos volúmenes de dióxido de carbono y metano que estaba
contenido en el suelo hasta durante miles de años.
Muchas de las
partículas sólidas producidas por estos fuegos llegarán finalmente a
depositarse sobre las superficies heladas más al norte, oscureciéndolas y, así,
acelerando su derretimiento
Los científicos
afirman que lo que estamos viendo es la evidencia de el tipo de
retroalimentación que enfrentamos en un mundo más caliente, donde las altas
concentraciones de gases invernadero generan más calentamiento, que a su vez
engendra las condiciones que causan mayor liberación de carbono a la atmósfera.
Muchas de las
partículas sólidas producidas por estos fuegos llegarán finalmente a
depositarse sobre las superficies heladas más al norte, oscureciéndolas y, así,
acelerando su derretimiento.
Es todo parte
del proceso de amplificación
¿Qué se está haciendo para combatir los incendios?
El presidente de
Rusia, Vladimir Putin, ordenó al ejército que ayudara a combatir las llamas que
arrasan Siberia y otras regiones en el este.
En partes de las
repúblicas de Burayatia y Sajá-Yakutia se ha declarado estado de emergencia.
Diez aviones y diez helicópteros con equipos contra incendios fueron
desplegados a estas zonas.
El ejército ruso
ha sido llamado a ayudar a combatir los incendios Crédito: Getty Images
Muchos
residentes han criticado a las autoridades rusas por no hacer lo suficiente
para combatir los incendios.
Cientos de miles
de personas firmaron un petición llamando a acción más enérgica, después de que
las autoridades rusas anunciaran que no planeaban combatir las llamas en las
zonas remotas deshabitadas porque no eran una amenaza directa a la gente.
Los hashtags
#apaguenlosincendiossiberianos y #salvenelbosquesiberiano son tendencia en
Twitter.
Algunos arguyen
que el incendio de la catedral de Notre Dame de París recibió más atención de
los medios que los incendios forestales.
"¿Recuerdan
la extensión de las noticias sobre el incendio de Notre Dame? Ahora es el
momento de hacer lo mismo con los incendios forestales siberianos",
escribió un usuario de Twitter.
Otro expresó:
"No nos olvidemos que la naturaleza no es menos importante que la
historia. Numerosos animales han perdido sus hogares y muchos de ellos
probablemente están muertos. El sólo pensar en esto es doloroso".
A
este artículo contribuyeron Rosie Blunt, Dominic Bailey y Lucy Rodgers. El
diseño es de Irene de la Torre Arenas y Debie Loizou.
Fuente: Diario La Nación, 6 de agosto de 2019.
