En
un 3 de abril pero de 1948, hace 70 años, entra en vigor el Plan Marshall de
ayuda económica para una Europa devastada por la Segunda Guerra Mundial, del
que fue artífice el secretario de estado estadounidense George Marshall,
galardonado con el Premio Nobel de la paz en 1953.
Plan Marshall
El “Plan Marshall”, oficialmente llamado “European Recovery Program, ERP” fue una iniciativa de Estados
Unidos para ayudar a Europa Occidental, en la que los estadounidenses dieron
ayudas económicas por valor de unos 13.000 millones de dólares de la época (1) para la reconstrucción de
aquellos países de Europa devastados tras la Segunda Guerra Mundial. El plan
estuvo en funcionamiento durante cuatro años desde el 3 de abril de 1948. Los
objetivos de Estados Unidos eran reconstruir aquellas zonas destruidas por la
guerra, eliminar barreras al comercio, modernizar la industria europea y hacer
próspero de nuevo al continente; todos estos objetivos estaban destinados a
evitar la propagación del comunismo, que tenía una gran y creciente influencia
en la Europa de posguerra. (2)
El Plan Marshall requirió de una disminución de las barreras
interestatales, una menor regulación de los negocios y alentó un aumento de la productividad,
la afiliación sindical y nuevos modelos de negocio «modernos». (3)
Las ayudas del
plan se dividieron entre los países receptores sobre una base más o menos per
cápita. Se dieron cantidades mayores a las grandes potencias industriales, ya
que la opinión dominante era que su reactivación sería esencial para la
prosperidad general de Europa. Aquellas naciones aliadas recibieron algo más de
ayuda per cápita que los antiguos miembros del Eje o que se habían mantenido
neutrales. El mayor receptor de dinero del Plan Marshall fue el Reino Unido,
que recibió el 26 % del total, seguido de Francia con el 18 % y la
nueva Alemania Occidental con el 11 %. En total 18 países europeos se
beneficiaron del plan. (4)
A pesar de que se le había prometido durante la guerra y se le
ofreció, la Unión Soviética se negó a participar en el programa por temor a la
pérdida de independencia económica; con su negativa también bloqueó la posible
participación de países de Europa del Este, como Alemania Oriental o Polonia.
Al plan pronto se le criticó la poca importancia dada a la recuperación de
ciertos sectores estratégicos europeos para favorecer la entrada de empresas
estadounidenses y el temor a que los países europeos se convirtieran en estados
clientelares y dependientes de EE. UU. Estados Unidos desarrolló programas
similares en Asia, pero bajo otras denominaciones.
Sin embargo, su
papel en la rápida recuperación ha sido debatido. La mayoría rechaza la idea de
que solo revivió milagrosamente a Europa, ya que la evidencia muestra que ya se
estaba llevando a cabo una recuperación general. Las subvenciones del Plan
Marshall se proporcionaron a una tasa que no era mucho más alta en términos de
flujo que la ayuda anterior de UNRRA y representaban menos del 3 % del ingreso
nacional combinado de los países receptores entre 1948 y 1951, (5) lo que significaría un aumento en el
crecimiento del PIB de solo 0.3 %. (6, 7) Además, no existe una
correlación entre la cantidad de ayuda recibida y la velocidad de recuperación:
tanto Francia como el Reino Unido recibieron más ayuda, pero Alemania
Occidental se recuperó significativamente más rápido. (8)
La iniciativa
lleva el nombre del entonces secretario de estado George Marshall, que también
había sido uno de los más célebres generales estadounidenses durante la guerra.
El plan tuvo el apoyo en Estados Unidos de los dos grandes partidos, los republicanos
controlaban el Congreso, mientras los demócratas controlaban la Casa Blanca con
Harry Truman como presidente. El plan fue en gran medida creado por
funcionarios del Departamento de Estado, especialmente por William L. Clayton y
Goerfe F. Kennan, con la ayuda de la Institución Brookings, conforme a lo
solicitado por el senador Arthur Vandenberg, presidente del Comité de
Relaciones Exteriores del Senado. (9)
Marshall habló de la necesidad urgente de ayudar a la recuperación
europea en su discurso en la Universidad de Harvard de junio de 1947. (2,
10)
Desde entonces,
se han utilizado términos como «nuevo o equivalente Plan Marshall» para
describir programas o propuestas de rescate económico a gran escala. (11)
Bibliografía
1)- Gobierno de Estados Unidos. “Marshall Plan, 1948”. Office of the Historian.
2)- Hogan
(1987).
3)- Anthony
Carew, “Labour under the Marshall
Plan: the politics of productivity and the marketing of management science” (Manchester
University Press, (1987).
4)- Schain,
Martin A. (2001). The Marshall Plan
Fifty Years After. Palgrave Macmillan.
5)- J. Bradford De Long. “The Marshall Plan:
History’s Most Successful Structural Adjustment Program” pág. 30
6)- Jacob
Magid. “The Marshall Plan”. pág. 5
7)- Nicholas
Crafts. “The Marshall Plan: A Reality Check”. pág. 6
8)- Nicholas
Crafts. “The Marshall Plan: A Reality Check”. pág. 6
9)- “Brookings's
Role in the Marshall Plan”. The Brookings Institution.
10)- “The
Marshall Plan Speech - George C. Marshall”. marshallfoundation.org
11)- Roberts, Brad (1990). “The New Democracies: Global Change and U.S. Policy”
