EFÉMERIDE
Día Mundial de los
Humedales
2 de febrero
Vista aérea del río Kama y sus humedales, Rusia.
FOTO: Dudarev Mikhail
Revitalizar y
restaurar los humedales degradados
Los humedales son ecosistemas en los que el agua es el
principal factor que controla el entorno y la vida vegetal y animal asociada al
mismo. Una definición amplia de humedales incluye los ecosistemas de agua
dulce, los marinos y los costeros, como los lagos y ríos, los acuíferos
subterráneos, los pantanos y marismas, los pastizales húmedos, las turberas,
los oasis, los estuarios, los deltas y las marismas, los manglares y otras
zonas costeras, los arrecifes de coral y todos los lugares creados por el
hombre, como los estanques de peces, los arrozales, los embalses y las salinas.
Representan
uno de los ecosistemas más valiosos de la Tierra, indispensables para los seres
humanos y la naturaleza por los beneficios y servicios que proporcionan.
A pesar
de que sólo cubren alrededor de 6% de la superficie terrestre, son el hábitat
del 40% de todas las especies de plantas y animales.
Su
diversidad biológica es crucial para la salud humana, el suministro de
alimentos, el transporte y las actividades económicas que generan empleo, como
la pesca y el turismo.
Los
humedales son vitales para los seres humanos, para otros ecosistemas y para
nuestro clima, proporcionando servicios ecosistémicos esenciales como la
regulación del agua, incluyendo el control de las inundaciones y la
purificación del agua.
Más de
1000 millones de personas (una octava parte de la población terrestre) que
viven en zonas rurales y urbanas de todo el mundo dependen de los humedales
como medio de subsistencia.
Los humedales:
solución al cambio climático
Los humedales constituyen
una solución natural al cambio climático. Las turberas, los manglares y las
praderas marinas son los sumideros de carbono más eficaces de la Tierra,
encargándose de capturar y almacenar el doble de carbono que todos los bosques
del mundo juntos. Sin embargo, cuando se drenan y destruyen, los humedales
emiten grandes cantidades de carbono. Los humedales también nos protegen de
catástrofes naturales. Ante la subida del nivel del mar, los humedales costeros
reducen el impacto de los huracanes y los tsunamis, fijan la línea de costa y
resisten la erosión.
Más sobre cambio climático:
https://www.un.org/en/climatechange/science/climate-issues/land
¿Por qué están
en peligro?
A pesar de estos grandes beneficios, los humedales son
unos de los ecosistemas que sufren mayor deterioro, pérdida y degradación, y se
prevé que esta tendencia negativa continúe como consecuencia del rápido
crecimiento de la población, la producción y el consumo insostenible, el
desarrollo tecnológico y el cambio climático.
Con una
pérdida del 35% a nivel mundial en los últimos 50 años, los humedales son
nuestro ecosistema más amenazado, desapareciendo tres veces más rápido que los
bosques.
Entre
las actividades humanas que provocan la pérdida de humedales están el drenaje y
relleno para usarlos para agricultura y construcción, la contaminación, la
pesca excesiva y la sobreexplotación de recursos, las especies invasoras y el
cambio climático.
Este
círculo vicioso de desaparición de humedales, medios de sustento amenazados y
agudización de la pobreza es el resultado de una forma de pensar que, de forma
errónea, ve los humedales como meros terrenos baldíos en lugar de considerarlos
fuentes de vida, empleos, ingresos y servicios ecosistémicos esenciales. Uno de
los retos clave pasa por cambiar la mentalidad de la gente y alentar a los
gobiernos y a las comunidades a valorar y priorizar los humedales.
¿Qué podemos
hacer?
La sensibilización del público es urgente a escala
nacional y mundial para revertir la pérdida acelerada de humedales y promover
su conservación y restauración. El Día Mundial de los Humedales es el momento
ideal para que las personas conozcan más estos ecosistemas de importancia
crucial.
“Revitalizar y restaurar los humedales degradados”, el tema para
2023, destaca la importancia de restaurar los humedales, ya que, de realizarse
correctamente, estos enclaves pueden llegar a ofrecer los mismos beneficios que
ofrecía el humedal natural original.
La
campaña de este año es una llamada urgente a la acción para que se tomen
medidas y se invierta capital financiero, humano y político para evitar que los
humedales del mundo desaparezcan por completo y restaurar los que ya se han
perdido.
¿Sabías que...?
- A pesar de que sólo cubren alrededor del 6% de
la superficie terrestre, son el hábitat del 40% de todas las especies de
plantas y animales.
- Los humedales están desapareciendo tres veces
más rápido que los bosques.
- Los humedales costeros almacenan carbono hasta
55 veces más rápidamente que las selvas tropicales.
- El
arroz que se cultiva en los humedales es el alimento básico de casi tres
mil millones de personas.
Material de
difusión de la campaña
Si queremos inspirar la acción, también
debemos despertar una mayor empatía por estos ecosistemas que están
desapareciendo a gran velocidad. Aquí tienes a tu disposición pósteres y otros
materiales de divulgación para ayudarte a difundir este mensaje.
https://www.worldwetlandsday.org/es/material
Biografía consultada
Naciones
Unidas
