EFEMÉRIDE
Día de la Antártida Argentina
“Se extiende en torno al Polo Sur y está circunscripto por el Círculo
Polar Antártico a los 66 º 33' S, excepto la Península Antártica, que enfilando
hacia el norte enfrenta a Sudamérica.
Una capa de hielo cubre a la Antártida, ocultando su perímetro, su relieve
y sus verdaderas dimensiones, por lo que no se conoce con exactitud su área,
pero se la estima en 14 millones de kilómetros cuadrados.
Está totalmente rodeado por los océanos Atlántico, Pacífico e Índico, y
los mares de Ross y Weddell.
Desde la firma del Tratado Antártico todas las áreas ubicadas al sur del
paralelo de 60º sur, y hasta el Polo Sur, 90º, han quedado internacionalizados
y reservado al desarrollo de actividades científicas y técnicas.
Por Ley Nº 15.802, del año 1961, la República Argentina, ratificó el
Tratado Antártico firmado en Washington el 1 de diciembre de 1959. En este
documento internacional, los Estados firmantes asumieron que es de “interés de
toda la humanidad que la Antártida continúe utilizándose siempre exclusivamente
para fines pacíficos y que no llegue a ser escenario u objeto de discordia
internacional”.
El Artículo IV del Tratado contiene una salvaguarda de las
reivindicaciones de soberanía respecto de la Antártida, así como de sus
fundamentos. La Argentina es Parte Consultiva del Tratado Antártico desde su
entrada en vigor en 1961. Dentro del Sector Antártico Argentino, nuestro país
administra trece bases o estaciones, de las cuales seis son permanentes
(operativas todo el año) y el resto, temporarias (operativas sólo en verano).” (1)
La Armada Argentina pionera en la
Antártida
“Si
hablamos de descubrimiento de la Antártida y sus aguas, debemos remontarnos a
1603, cuando el explorador español Gabriel de Castilla divisó unas islas, tal
vez las Shetland del Sur. Más adelante varios descubrimientos oficiales
tuvieron lugar en 1819, pero fue el foquero inglés William Smith quien alcanzó
las islas Shetland del Sur.
La
primera presencia argentina oficial en aguas antárticas data de septiembre de
1815, durante la guerra de independencia, cuando el entonces Coronel de Marina
Guillermo Brown, a bordo de la fragata Hércules, acompañada del bergantín
Trinidad, fue arrastrado por un temporal al sur de la convergencia antártica y
observó indicios de tierra cercana: “Después
de dar vuelta el Cabo de Hornos y de soportar los vientos reinantes en estos
parajes, y después de haber llegado hasta los 65º de latitud, en cuyo paraje la
mar se les presentó muy llana con horizonte claro y sereno, sin malos signos,
lo que indicaba que no estaban muy lejos de la tierra...”
En
1820 dos expediciones, una rusa al mando de Fabian Gottlieb von Bellingshausen
y otra estadounidense al mando de Nathaniel Palmer, realizaron los mayores descubrimientos
antárticos de la época. En cambio, existen pruebas de que foqueros de diversas
naciones, entre ellos rioplatenses, conocían y visitaban aquellas tierras en
sus viajes de caza antes que los exploradores, pero no daban cuenta de ello
para mantener el secreto y no atraer competencia. Los finales del siglo XIX,
fue la época donde más predominó la llamada “era comercial” por la incursión de
expediciones balleneras, aunque también se comenzaron realizar expediciones de
carácter exploratorias. El estado argentino desarrolló sus primeros planes en
1829 con un decreto nacional que determinaba la creación de la Comandancia
Político Militar de las Islas Malvinas, cuyo aspecto fundamental era la
protección y conservación de la fauna en las islas adyacentes al Cabo de
Hornos, es decir en las islas antárticas.
En
1879 creó el Instituto Geográfico Argentino que posteriormente expondría a la
Antártida como una prioridad de la exploración argentina. En 1880, el entonces
presidente Julio Argentino Roca dio apoyo a una expedición austral científico
polar.
Ya
en el siglo XX, el estado argentino realizó diversas acciones que dieron
prioridad al estudio, la presencia y la importancia de la Antártida para
nuestro país. Tal es así que el 10 de octubre de 1900 se decidió la
participación en la expedición antártica internacional, donde se encomendó el
establecimiento de un observatorio magnético y meteorológico en la Isla de los
Estados. A mediados de noviembre de 1901 comenzó la instalación del faro.
También
fue de suma importancia el apoyo brindado a la expedición sueca del Dr.
Nordenskjöld, donde participó el Alférez de Fragata José María Sobral. Los
miembros de tal expedición fueron los primeros en invernar en la Antártida
instalándose por espacio de un año en 1902 y en el año 1903 fueron rescatados
por la Corbeta Uruguay cuando el buque que debía replegarlos quedó atrapado
entre los hielos, dejando varados a los expedicionarios.
A
partir del año siguiente, el 22 de febrero de 1904, la Argentina comenzó a
habitar el continente antártico. al comprar la pequeña estación meteorológica
del escocés Bruce, en las islas Laurie de Orcadas del Sur.” (2)
Biografía consultada
1)- argentina.gob.ar https://www.argentina.gob.ar/armada/antartida
2)- argentina.gob.ar https://www.argentina.gob.ar/armada/antartida/historia
