Un hecho de nuestra historia Argentina; publicado en medio nacional.
En una quinta
de Lanús
La increíble
historia del último duelo “por la honra” en Argentina
Hoy se cumplen 50 años. Se enfrentaron un militar y un
periodista en la zona de Monte Chingolo. Fue cubierto por el NY Times y la
BBC.
El periodista Yoliván Biglieri (de pantalón negro) y el militar Benigno Varela (de blanco) en cuero, peleando el último duelo de Argentina en una quinta de Monte Chingolo el 3 de noviembre de 1968.
Hubo una época
en la que el honor entre hombres se defendía con espadas, en
duelos que tenían un protocolo estricto y que funcionaban también como
espectáculos populares. Eran tan pintorescos que llegaron a
la literatura, el cine y hasta los dibujitos animados. Y aunque empezaron
hace mucho, no terminaron hace tanto. Al menos, no en
Argentina. Este sábado 3 se cumplen 50 años del
último duelo en el país. Fue en Lanús, en una quinta de Monte
Chingolo, donde un militar ofendido quiso a poner a prueba a un
periodista.
Corría el año
1968 y Argentina vivía su quinta dictadura militar, con Juan Carlos
Onganía en la presidencia. El último gobierno democrático había sido el de
Arturo Illia, que había terminado derrocado dos años antes. En el Sur del
Conurbano bonaerense existía un diario que se llamaba Autonomía y no
tenía ese nombre en vano. En él publicaron un artículo que le
molestó al almirante Benigno Varela, un militar que había sido parte de la
Junta de Comandantes en Jefe de las Fuerzas Armadas que hizo el Golpe.
Se había retirado hacía un mes dejando el cargo de comandante en jefe de la
Armada, y para ese momento era un hombre bastante conocido.
Minutos antes de que comenzara el duelo, la preparación en la quinta de Lanús Este.
En la nota en cuestión lo habían tildado de traidor
y a Varela, claro, no le gustó nada. Entonces decidió actuar. Y lo hizo a su
manera. Eligió a dos hombres de su círculo cercano para que actuaran de
"padrinos", una especie de asistentes de los contendientes de duelos.
Fueron el almirante Carlos Alberto Garzoni y el doctor Atilio Barneix. Los
mandó hasta Lanús a buscar a Yoliván Biglieri, un abogado y periodista
radical que por ese entonces dirigía Autonomía y que era, por lo tanto, el responsable
de las palabras que incomodaron a Varela, que no estaban
firmadas por nadie.
“El militar habrá pensado que
Biglieri se iba a asustar y que le iba a pedir perdón. Pero no sabía que se
estaba enfrentando a un hombre con todas las letras"
"Los dos
padrinos fueron hasta la oficina de Biglieri y le informaron que Varela
quería batirse a duelo. El militar habrá pensado que Biglieri se
iba a asustar y que le iba a pedir perdón. Pero no sabía que se estaba
enfrentando a un hombre con todas las letras y a una figura clave para Lanús,
que de ninguna manera se iba a achicar", cuenta el
historiador Omar Dalponte, ex director del Museo Municipal Juan Piñeiro,
de Lanús.
"Lo que no
sabía, tampoco, es que el abogado tenía conocimientos de esgrima
y que iba a ser capaz de dar una pelea pareja", agrega
Dalponte.
Durante el enfrentamiento, hubo médicos y árbitros presentes.
Entonces Biglieri también eligió a dos personas cercanas
para que oficien de padrinos: el ex diputado nacional Vicente Mastrolorenzo y
Jorge Najle. Acordaron día y lugar para el duelo. Sería el
3 de noviembre de 1968 en lo que en ese entonces era la calle
Caá-Guazú (hoy la avenida Eva Perón) casi llegando a las vías del viejo
Ferrocarril Belgrano, en Monte Chingolo, la parte Este de Lanús.
“Llamó muchísimo la atención.
Porque además tuvo todos los detalles de un verdadero duelo. Además de los
padrinos, cada contendiente tenía un médico.”
Fue a primera
hora de la mañana, cerca de las 6, cuando el sol recién empezaba a
asomarse. Pero no pasó desapercibido. Es que por esos
días se decía que iba a venir el magnate griego Aristóteles Onassis a
renovar su pasaporte argentino. Entonces muchos medios internacionales
mandaron representantes para cubrir el evento. Pero finalmente, el
millonario empresario nunca llegó y como ya estaban acá, los periodistas fueron
a ver el duelo.
Por eso, el
evento apareció hasta en el New York Times y la BBC. En Los Ángeles
Times titularon el relato "Affaire de honor en Argentina"
y los medios locales no se quedaron atrás: lo cubrieron Clarín,
La Nación y Crónica, entre otros.
Es que para ese
momento, un duelo a espadas en pleno Lanús era algo casi tan raro como ahora.
"Un hecho absolutamente extraño. Llamó muchísimo la atención. Porque
además tuvo todos los detalles de un verdadero duelo. Además de los padrinos,
cada contendiente tenía un médico. El de Biglieri fue José María Vázquez, otro
vecino de Lanús que también participaba en política, pero desde el
peronismo", afirma Dalponte. También hubo árbitros titulares y
suplentes.
Una nota sobre el duelo en el New York Times, de 1970.
También salió la cobertura del hecho en 1968.
Para
pelear, los hombres se sacaron la camisa. Sable en mano y en cuero, rodeados
por el verde de la quinta de Chingolo, lucharon. "La policía de
la Provincia de Buenos Aires, a través de la acción de un cabo y un
agente, intentó impedir el lance pero no logró sus
propósitos y debió permanecer ante la puerta de entrada de la quinta",
contaba la nota de Clarín que salió publicada el día siguiente, el 4
de noviembre de 1968.
Los periodistas
tampoco fueron recibidos adentro, pero vieron la pelea subidos a
árboles y asomándose entre las plantas que rodeaban la
quinta. Así, armaron los relatos que duran hasta hoy. "Las condiciones del
lance establecían asaltos de dos minutos de duración por tres de
descanso, a sable con filo, contrafilo y punta, interrumpiéndose únicamente
ante la inferioridad física de uno de los rivales", detallaba la
nota de Clarín.
Hubo apenas tres
asaltos y pasadas las 6.30 terminaron por acuerdo de los médicos. Tanto
Biglieri como Varela tenían cortes en la cara y el torso, y, a fin de cuentas, decidieron
que era mejor que ninguno terminara realmente lastimado. Mucho menos,
muerto.
Los dos contendientes terminaron heridos, pero los dos sobrevivieron. Sus médicos acordaron que la pelea finalizara antes de que alguno se pusiera realmente en riesgo.
Varela dijo a la
prensa que su contrincante, el vecino de Lanús, demostró "gran
valentía y caballerosidad" y que no parecía "la misma
persona que había escrito el agravio publicado". Pero no se
reconciliaron y nunca más se volvieron a ver. "Esos hombres
cuando se enojaban, se enojaban para siempre", sostiene
Dalponte.
El evento, por
su parte, terminó de una forma mucho menos protocolar que el duelo en sí.
Como la policía seguía en la entrada de la quinta, todos los participantes
tuvieron que escaparse por el fondo del terreno.
Al año
siguiente, Varela se fue a Bélgica como embajador. Murió en 1996. Biglieri,
además de dirigir Autonomía, fue docente de la Universidad de Lomas de Zamora
y presidente del Club Lanús. Murió en 2003 y hoy una calle de
Lanús Oeste lleva su nombre. Uno de sus hijos, Alberto Biglieri,
contó que su padre nunca se arrepintió del duelo.
"Siempre luchó por sus convicciones", aseguró.
Fuente: Diario Clarín / Zonales
/ La
increíble historia del último duelo “por la honra” en Argentina / Sol Tiscornia / 03-11-2018. https://www.clarin.com/zonales/increible-historia-ultimo-duelo-honra-argentina_0_q6u-fNekc.html
